Los escifozoos (Scyphozoa, del griego skyphos, copa, y zoon, animal) son una clase del filo cnidariaz con la fase de polipo muy reducida. De hecho, son los cnidarios a los que más frecuentemente se alude como medusa, ya que es esta fase la que predomina y acostumbra a ser más grande que las hidromedusa con un diámetro entre 2 y 40 cm, aunqui Cinea Capilleta puede llegar a 2 m de diámetro y tentáculos de 60 ó 70 m de longitud. Se conocen unas 200 especie , presentes en todos los mares.
Los escifopólipos son pequeños e inconspicuos, y reciben el nombre de escifistomas. Se originan por metamorfosis de la larva plánula. Sufren un tipo especial de Reproduccion axesual llamado estrabillaco, que consiste en una fisión transversal mediante el cual se van liberando pequeñas medusas llamadas éfires; en esta etapa los escifopólipos se denominan estróbilos. Tras este período reproductivo, reanudan su vida como escifistomas hasta el siguiente año, en que se repite el proceso.
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